2025년 12월, ‘저속노화’(Slow Aging) 개념을 대중화하며 건강·웰니스 분야에서 높은 인지도를 쌓아온 정희원 저속노화연구소 대표(전 서울아산병원 노년내과 교수)가 카카오톡 메시지 공개 논란에 휩싸였습니다.
해당 논란은 단순한 사적 갈등을 넘어 스토킹 고소, 성적 메시지 논란, 법적 공방 등 복합적인 이슈로 확대되며 사회적 관심을 받고 있습니다.
논란의 발단: 고소·스토킹 혐의 공방
논란은 정 대표가 전 직장 동료이자 위촉연구원 A씨를 상대로 스토킹처벌법 위반 및 공갈미수 혐의로 고소장을 제출하면서 본격화되었습니다. 정 대표 측은 A씨가 정 대표의 의사표시에도 지속적으로 연락을 취하고, 일방적인 신체 접촉을 시도하며 스토킹을 계속했다는 주장을 제기하고 있습니다.
반면 A씨 측은 이러한 주장에 대해 적극 반박하며, 정 대표가 고용 관계 및 권한을 이용해 성적 요구를 지속했으며, 이를 거부하자 압박과 불이익을 시사했다는 입장을 밝히고 있습니다.
카카오톡 메시지 공개: 논란의 핵심 내용
JTBC 보도에 따르면, 정 대표와 A씨가 올해 초 주고받은 카카오톡 일부 대화 내용이 언론을 통해 공개되었습니다. 해당 메시지에는 정 대표가 본인이 직접 쓴 글이라고 주장하는 소설 형식의 문구가 포함됐으며, ‘결박’, ‘주인’ 등 특정 단어가 등장하는 등의 외설적 표현과 특정 물품의 요청이 논란이 되었습니다.
또 다른 메시지에서는 “우리는 두 얼굴을 가진 존재…”와 같은 심리적 묘사나 정신과 감정 관련 표현이 등장했으며, 정 대표가 특정 물품을 주문해달라고 요청한 정황도 보도되었습니다.
더욱이 정 대표가 “난 시한부 10년”이라고 표현한 뒤, 고(故) 장제원 전 의원 관련 기사를 링크로 보낸 사실이 알려지며 논란이 확산되었습니다.
정 대표는 해당 문제가 된 메시지에 대해 “자신이 직접 쓴 것이 아니라 AI가 생성한 것이며, 악의적인 의도가 없었다”고 해명한 상태입니다.
양측 입장과 주장
정희원 대표 측 입장
A씨의 지속적 연락 및 접근이 스토킹 행위에 해당한다고 판단
카톡 메시지 공개에 대해 “AI가 생성한 내용이며, 위력적 의도가 없다”는 입장
모든 사실관계는 수사기관과 법적 절차를 통해 명확히 밝힐 예정이라고 밝혔습니다.
A씨 측 입장
정 대표가 고용 관계 및 권위를 이용해 성적 요구성 메시지를 보냈다는 주장
이를 거부했을 때 해고 가능성 등 압박과 불이익을 시사했다는 반박
소설 형식 메시지에 나온 표현들을 근거로 권력 관계 기반의 성적 요구가 있었다고 설명하고 있습니다.
법적 쟁점 분석
스토킹처벌법 적용 여부
스토킹처벌법은 반복적이고 상대방에게 불안감이나 공포를 유발하는 지속적 행동을 금지합니다. 정 대표 측은 A씨의 일방적 연락과 접근 등을 이를 근거로 법적 조치를 취한 것으로 알려졌습니다.
성적 메시지 논란 및 위력 관계
공개된 카톡 대화가 성적 묘사 및 특정 행동의 요구를 포함했다는 논란로 이어지는 가운데, 이러한 메시지가 위력 관계나 권력 기반에서 비롯된 것인지 여부가 향후 법적 판단의 핵심이 될 것으로 보입니다.
명예 훼손 및 공갈미수 주장
정 대표 측은 A씨가 근거 없는 주장과 협박성 내용으로 피해를 가했다고 보고 공갈미수 혐의를 포함해 고소한 것으로 전해졌습니다.
사회적 반응과 파장
이번 논란은 정 대표의 전문성과 건강 트렌드 이미지에 부정적 영향을 미치며 대중의 비판이 확산되고 있습니다. 특히 김포·라디오·TV 출연 등 공개 활동으로 영향력이 컸던 인물인 만큼, 사적 갈등이 공적 신뢰 및 이미지에 미치는 영향 또한 주요 쟁점으로 떠오르고 있습니다.
전문가들은 이 사건과 관련해 메시지 공개가 개인의 사생활인지, 법적 사유로 정당화되는지, 그리고 권력 관계 속 사적 의사소통이 법적 판단에 어떤 영향을 줄지가 핵심이 될 것이라고 분석합니다.
사건 향후 전망
현재 양측은 서로 다른 주장을 펼치고 있으며, 경찰 조사와 향후 법적 절차가 이어질 예정입니다. 공개된 메시지의 진위 여부 및 그 메시지들이 법적으로 어떤 의미를 가지는지는 수사기관과 법원이 판단할 사안입니다.
또한 이번 사안은 개인과 공적 인물의 책임, 그리고 권력 관계 속 소통의 법적·윤리적 경계를 논하는 계기가 되고 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 정희원 카톡 공개 논란은 무엇인가요?
A. 정희원 대표가 전 동료 A씨와 주고받은 카카오톡 메시지가 보도되며 성적·논쟁적 표현이 포함됐다는 이유로 논란이 불거졌습니다.
Q2. 정 대표가 고소한 이유는 무엇인가요?
A. 정 대표는 A씨를 상대로 지속적인 연락과 접근이 스토킹에 해당한다고 주장하며 법적 조치를 취했습니다.
Q3. A씨 측은 어떻게 반박하고 있나요?
A. A씨 측은 고용 및 권력 관계를 이용한 성적 요구와 압박이 있었다고 반박하고 있습니다.
Q4. 향후 어떻게 진행될까요?
A. 현재 양측 주장은 평행선을 달리고 있으며, 수사기관 조사 및 법원 판단이 핵심 변수로 남아 있습니다.

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